Notice d’utilisation – Kit Van Dyke

Vous vavez acheté un kit Van Dyke au près de moi ou un autre fournisseur? Voilà un petit guide pour réaliser vos premiers tirages.

Le Van Dyke est un procédé photographique qui produit des images aux tons allant du sépia au brun profond. Ce guide reprend le contenu de votre kit et détaille les étapes de réalisation, en donnant des conseils pratiques pour chaque phase du tirage. L’objectif est de vous permettre de réussir vos premières expériences et, peu à peu, d’explorer les variations propres à chaque papier, pinceau et négatif.

Le contenu du kit et le matériel nécessaire

Le kit contient trois solutions de base qui composent la chimie du Van Dyke. La solution A est le citrate de fer ammoniacal, la solution B est l’acide tartrique et la solution C est le nitrate d’argent,

Ces trois solutions peuvent être mélangées au dernier moment, mais idéalement quelques heures (maximum 24h) avant l’application sur le papier

Pour un tirage A4, un peu moins d'1 ml (10 gouttes) de chaque solution est généralement suffisant, et vous pouvez ajuster légèrement les quantités selon la taille du papier.

Le kit inclut également plus de 100 g de thiosulfate de sodium en cristaux, aussi appelé hyposulfite, qui sert à fixer l’image. Pour obtenir une solution de fixage efficace, il suffit de dissoudre 50 g de cristaux dans 1 litre d’eau, de préférence déminéralisée. Cette solution permet de fixer environ vingt tirages A4 et peut être conservée dans un récipient opaque et correctement étiqueté. Il est important de garder le fixateur hors de portée des enfants et animaux, et de le stocker dans un endroit stable à l’abri de la lumière.

Le matériel nécessaire

En plus des solutions, vous aurez besoin d’un papier adapté (apprenez-en plus dans cet article). Les papiers 100 % coton, sans azurant optique, offrent les meilleurs résultats et une grande stabilité pendant les lavages. Les références que j’utilise souvent sont l’Arches Platine et le Hahnemühle Platinum Rag, mais certains papiers aquarelle peuvent également convenir pour s’initier.

L’enduction du papier se fait avec un pinceau plat en poils naturels, un pinceau mousse ou un pinceau japonais Hake. Dans certains cas, une tige de verre ou un morceau de rodhoïd permet d’étaler la solution de manière homogène. Le choix du pinceau influencera directement l’aspect final de la surface enduite, c’est pourquoi il peut être utile d’expérimenter avec différents outils.

Pour l’exposition, vous aurez aussi besoin d’un négatif de la taille exacte du tirage souhaité, car le Van Dyke est un procédé par contact. Les options incluent des négatifs numériques imprimés sur transparent, des négatifs argentiques grand format, ou même des négatifs maison imprimés sur papier de rétroprojecteur, papier calque ou papier d’imprimante. Chacun donnera des résultats légèrement différents : les négatifs maison sont moins précis mais peuvent produire un rendu intéressant par leurs irrégularités. Enfin, pour exposer, une source UV est nécessaire. Le soleil fonctionne parfaitement, mais une lampe UV permet de travailler à l’intérieur avec plus de régularité. Il faut également prévoir des bacs pour le rinçage et le fixage, ainsi que de l’eau courante pour les lavages. Pour maintenir le négatif en contact avec le papier, une plaque de verre ou un châssis-presse est recommandé.

Préparer et appliquer la solution sensible

La préparation de la solution sensible se fait juste avant l’enduction ou quelques heures plus tôt. On mélange à parts égales les solutions A, B et C. L’application sur le papier doit se faire dans une pièce peu éclairée (évitez les néons), pour éviter toute exposition prématurée. Il est important d’étaler la solution de manière uniforme sur la zone à tirer, et de laisser le papier sécher complètement à l’abri de la lumière avant toute exposition. Le séchage peut prendre de 20 minutes à plueisuers heures selon l’épaisseur du papier et l’humidité ambiante. À cette étape, le geste du pinceau a une influence directe sur la régularité de l’enduction et, par conséquent, sur l’aspect final du tirage.

Exposition du tirage

Une fois le papier sensibilisé sec, le négatif est placé au contact du papier. Il doit être maintenu fermement avec une plaque de verre, un châssis-presse plus idéalement ou même sous une insoleuse disposant d'un vacuum. L’exposition se fait ensuite à la lumière UV. La durée varie en fonction de la densité du négatif et de la source de lumière, généralement entre une et quinze minutes. Je reviendrai dans un autre article sur les différentes longuer d'ondes et les puissances des lampes UV.

Il est conseillé de réaliser des bandes tests et de vérifier l’apparition de l’image latente et d’adapter le temps d’exposition si nécessaire.

Rinçage et fixage

Après exposition, le tirage doit être rincé à l’eau claire pendant trois à cinq minutes pour éliminer l’excédent de chimie. Ensuite, il est placé dans le fixateur, une solution de thiosulfate de sodium à 5 %, pendant environ deux minutes. Le fixage stabilise l’image et empêche les altérations futures. Il est important de terminer par un long rinçage à l’eau courante, au moins vingt minutes, afin de supprimer toute trace de sel et de fixer définitivement les tons. Enfin, le tirage doit sécher à plat pour éviter tout gondolage. Les papiers épais comme l’Arches Platine ou le Bergger COT 320 se redressent généralement bien après séchage, tandis que les papiers plus fins peuvent nécessiter d’être pressés légèrement.

Conseils pratiques et variations

Chaque papier réagit différemment, et chaque négatif donne des résultats uniques. Vous pouvez superposer plusieurs couches de solution pour renforcer les tons, jouer avec les bords non enduits pour créer un contour irrégulier etc.... Il est normal que les premières expériences montrent des différences entre les tirages ; c’est en multipliant les essais que l’on apprend à maîtriser le procédé et à obtenir le rendu souhaité.

Sécurité

Lors de la manipulation des solutions, portez toujours des gants et des lunettes de protection. Travaillez dans un espace ventilé et veillez à ce que les produits soient hors de portée des enfants et des animaux. Étiquetez soigneusement tous les récipients et consultez les fiches de sécurité disponibles via le QR code fourni sur les flacons.